Schilderij met een verhaal
De nieuwe aanwinst, Bloemencartouche rond een buste van Constantijn Huygens (1644), is een schilderij met een verhaal. Huygens kreeg het werk van de kunstenaar zelf. Als secretaris van drie opeenvolgende stadhouders speelde Huygens een essentiële rol in de vorming van de stadhouderlijke kunstverzameling in Den Haag. Hij onderhield vriendschappelijk contact met Seghers.
Jarenlang, zelfs tot ver na de dood van Huygens, hing dit schilderij samen met een ander geschonken werk (Bloemencartouche rond een buste van koning-stadhouder Willem III) in het zogenaamde Huygenshuis nabij het Mauritshuis aan het Plein in Den Haag. In 1828 werd de bloemencartouche met het portret van Huygens op een veiling gekocht door jonkheer Johan Steengracht van Oostcapelle (1782-1846), de eerste directeur van het Mauritshuis. Hij verzamelde niet alleen schilderijen voor het museum, maar ook voor zijn eigen collectie. In de twintigste eeuw was de verblijfplaats van het schilderij vervolgens lange tijd onbekend.
Het Mauritshuis was al in het bezit van twee werken van Seghers, waaronder Bloemencartouche rond een buste van koning-stadhouder Willem III; één van de twee door de schilder aan Huygens geschonken bloemencartouches. Het andere werk werd lange tijd als verloren gewaand, totdat het onlangs opdook in een particuliere collectie en het Mauritshuis het werk op basis van bronnen wist te identificeren. De aanwinst is geschilderd op een grote, kwetsbare koperplaat. Het schilderij is in het atelier van het Mauritshuis gerestaureerd, waarbij onder meer oude vernislagen zijn verwijderd. De kleurenpracht van de bloemen is na de restauratie veel beter te zien.
