Rembrandt van Rijn foi um pintor neerlandês do século XVII e um dos artistas mais interessantes de todos os tempos. Os seus quadros são plenos de dramatismo, contrastes entre luz e sombra e técnicas experimentais e são famosos em todo o mundo. As suas imagens originais cheias de vida continuam a tocar pessoas. O trabalho de Rembrandt é incrivelmente variado. A maioria dos seus trabalhos são quadros históricos e retratos, apesar de também ter pintado paisagens e naturezas-mortas. Durante a sua carreira, Rembrandt pintou mais de 300 quadros, muitas litografias e desenhos.
A vida em Leiden e Amsterdão
Rembrandt nasceu em Leiden e era filho de um moleiro. Aprendeu pintura com Jacobi van Swanenburg (1571-1638) em Leiden e Pieter Lastman (1583-1633) em Amsterdão. Por volta de 1625, Rembrandt começou a trabalhar de forma independente em Leiden, mas mudou-se para Amsterdão poucos anos depois.
Casou-se com a filha do Presidente da Câmara, Saskia Uylenburgh, com quem teve quatro filhos. No entanto, apenas o seu filho Titus chegaria à idade adulta. Depois da morte de Saskia em 1642, Rembrandt teve relacionamentos com duas das suas governantas, Geertje Dirckx e, mais tarde, Hendrickje Stoffels. Teve uma filha, Cornelia, com Hendrickje.
Rembrandt treinou 25 pintores, incluindo Gerrit Dou (1613-1675), Govert Flinck (1615-1660) e Ferdinand Bol (1616-1680). Teve uma vida preenchida e era um trabalhador e colecionador apaixonado. Em 1656, perdeu todo o seu dinheiro e abriu falência, mas foi reconhecido como um génio. Nunca teve falta de encomendas de pinturas até ao fim da sua vida. Está sepultado numa sepultura anónima na igreja de Wsterkerk em Amsterdão.
Os primeiros anos
Nos primeiros quadros de Rembrandt, ainda se consegue ver a influência do seu professor Pieter Lastman. Mas o seu estilo não tardaria a mudar. Rembrandt trouxe mais movimento à sua pintura ao concentrar-se nos movimentos das mãos. Com os fortes contraste entre luz e sombra, tornou os seus quadros mais tensos e dramáticos. Rembrandt foi também cuidadoso no uso da cor. Usava cores muito visíveis apenas nos pontos mais importantes. Na sua maior parte, os seus primeiros quadros são bastante detalhados. Só desenvolveu o seu estilo "descontraído" mais tarde.
Nus
Ao contrário dos seus contemporâneos, Rembrandt não pintou o ideal de beleza feminina, mas mulheres autênticas de carne e osso. Mostrou-as exatamente como eram. Por vezes, é até possível ver a marca da meia que acabaram de tirar.
Técnica
Rembrandt fez sempre experiências com a textura da tinta e a sensação de espaço que esta lhe permitia criar. Pintava as partes onde havia luz com tinta espessa e texturizada. Quando a luz incide nestas partes, parece que lhes dá relevo. É quase como se as conseguíssemos tocar. Nas áreas mais escuras, a tinta é mais fina e mais transparente.
Destaque
Rembrandt foi mais famoso de 1635 a 1642 do que em qualquer outra altura. Comprou uma grande casa na Breestraat (atual Jodenbreestraat) e viveu como um homem rico. Nesta altura, deu também início ao maior trabalho da sua carreira: A ronda da noite.
Durante este período, Rembrandt pintava os momentos mais dramáticos da história com bastante emoção. Tornava a imagem ainda mais dramática com os fortes contraste entre a luz e a sombra, movimentos audazes e objetos em queda.
Determinação
Rembrandt era um homem determinado sem qualquer modéstia. A partir de 1633, passou a assinar os seus quadros apenas com o primeiro nome, o que não era normal para um artista holandês.
Apenas os Mestres italianos, como Rafael (1483-1520), Leonardo da Vinci (1452-1519) e Tiziano (c. 1490-1576) o tinham feito. Obviamente, Rembrandt acreditava que o seu nome pertencia à mesma categoria.
Coleção
Rembrandt era um ávido colecionador de arte. Tinha pinturas, desenhos, litografias e modelos de bustos gregos e romanos. A sua coleção também incluía curiosidades (objetos pouco comuns) e peças de história natural (como animais embalsamados, conchas e minerais), instrumentos musicais e armas. Usou muitos destes objetos nos seus quadros.
Era normal que as pessoas ricas tivessem um coleção de objetos tão grande. O seu casamento com a filha do Presidente da Câmara e a sua casa grandiosa também sugeriam que Rembrandt, o filho do moleiro, pretendia atingir um estatuto social mais elevado. No entanto, nunca o conseguiu completamente. Faltavam-lhe os maneirismos certos e era demasiado obcecado com o seu trabalho.
Estilo posterior
Rembrandt concluiu A ronda da noite em 1642 e, nos quase dez anos seguintes, produziu muito poucos quadros. Após isso, o seu estilo mudou. Os seus quadros tornaram-se mais tranquilos, com mais ênfase em poses e movimentos, como duas mãos a tocarem-se ligeiramente.
A sua técnica de pintura também mudou, com pinceladas mais vivas, traços esboçados e linhas pouco claras. Por vezes, aplicava uma camada de tinta tão espessa que parecia esculpida, enquanto deixava outras partes quase despidas. Consequentemente, as pinturas mais tardias de Rembrandt parece, por vezes, inacabadas.
Autopromoção
Rembrandt fez um esforço deliberado para se tornar mais famoso como artista. Pintou um grande número de autoretratos para venda. Por isso, os compradores poderiam ter um retrato de um artista famoso e um quadro com a fabulosa técnica de Rembrandt.
Também produziu centenas de gravuras. Com cada placa podia fazer dezenas de impressões, o que lhe permitia chegar a um público ainda mais alargado. As gravuras e os autoretratos desempenharam um papel muito importante na transformação de Rembrandt num artista famoso, tanto na Holanda como no estrangeiro.
